美国队世界杯首战打到第 45 分钟，普利西奇就提前退场。周五，在加州英格尔伍德的索菲体育场，美国队对巴拉圭的比赛进行到中场时，场上比分已经来到 3 比 0，普利西奇被换下，第二个半场由塞巴斯蒂安·贝哈尔特顶上。那次换人发生得很直接：球员本人赛后说明，自己是左小腿后侧被踢了一下，但他并不认为情况严重。
普利西奇赛后面对记者时说，自己只是第一阶段比赛里挨了一下，所以现在更希望这只是个小问题。“我第一半场被踢了一下，所以我真的希望没事。”他说，“今天先做一点预防措施，但我希望接下来几天都能没问题。”他进一步解释，受影响的位置在左腿后侧、小腿区域，不过他过去也遇到过类似情况，因此目前保持乐观，“我不觉得是什么大事。”
从比赛内容看，普利西奇上半场的作用非常明显。他多次带球冲击巴拉圭防线，节奏和突破都很有威胁，先是参与制造了美国队的首个进球——那球最终算成了对方乌龙；随后他又送出关键一击，帮助弗拉林·巴洛贡打进球队第二球。美国队在上半场结束前再由巴洛贡下一城，把领先优势扩大到 3 比 0。也正因为这样，普利西奇虽然提前离场，但美国队在上半场已经把比赛节奏牢牢握在自己手里。
比赛进入下半场后，美国队没有让局面迅速失控。巴拉圭虽然追回一球，但在终场哨响前，乔瓦尼·雷纳再进一球，把比分重新拉回到三球优势。最终，美国队以 4 比 1 拿下这场世界杯首战，过程里几次换人和局部波动都没有改变结果。对普利西奇来说，最关键的点还是那次小腿受击后的反应；对美国队来说，眼下更在意的则是他是否能尽快恢复，赶上接下来的比赛。
普利西奇半场退赛，但他自己不太担心
这场比赛的一个焦点，放在了普利西奇什么时候能回到场上。按他自己的说法，问题并不是伤到关节或明显拉伤，而是左小腿后侧被踢中后出现了不适感。出于稳妥考虑，美国队没有让他继续冒险，而是把他留在更换名单之外，让贝哈尔特在下半场开始时接手。这样的处理方式，也和普利西奇赛后的判断一致：先保守一点，再看后面几天的恢复情况。
美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺赛后也给出了相同基调的解释。他说，普利西奇在小腿挨了一脚后，到了上半场结束时开始觉得紧绷，因此球队不想赌。“对他来说，走路都变得有点困难。”波切蒂诺说，“但我们希望这不是大问题，他能为下一场做好准备。”从教练组的表态来看，这次换人更接近预防性调整，而不是因为出现了必须立刻处理的严重伤情。对于一支已经建立起明显领先优势的球队来说，这种选择很现实。
上半场先起势，普利西奇是关键推动点
如果只看进球数，美国队上半场的 3 比 0 很干脆；如果往回看过程，普利西奇是把局面推向这一边的人之一。他在边路和肋部的穿插，让巴拉圭防线不断后撤，防守重心也被拉得越来越散。美国队第一个进球虽然记在对方乌龙账上，但那次进攻的起点和持续施压，普利西奇都参与在内。随后他又直接给巴洛贡送出机会，帮助球队把领先从 1 球扩大到 2 球，再到 3 球。
这种影响不一定都体现在数据表最显眼的位置，却会直接改变比赛形态。上半场美国队能在控球、推进和终结三个环节都占到便宜，普利西奇的连续冲击就是其中一个重要原因。也正因为他前 45 分钟的存在感很强，中场被换下才显得格外醒目。不过从球队处理方式看，领先到 3 球时就做出保护性换人，并不奇怪。对美国队来说，世界杯首战拿到开门红，比硬撑某个球员多踢 45 分钟更重要。
半场3比0，创下队史世界杯纪录
现场气氛很早就被点燃。南加州球迷提前入场，为这支背负期待的美国队助威。作为本届赛事三支东道主球队最后一场主场揭幕战，美国队在上半场交出了一段极强的表现：半场结束时已经领先3球，这也是球队队史上第一次在世界杯比赛的上半场就建立起这样的优势。
进攻端的效率同样亮眼。弗拉林·巴洛贡独中两元，也写下美国队新的世界杯进球纪录——自1930年伯特·帕特诺德上演帽子戏法以来，终于再次有美国球员在世界杯单场比赛里打进至少两球。
普利西奇半场离场，波切蒂诺选择稳妥处理
普利西奇在上半场非常活跃，多次冲击巴拉圭防线，也直接参与了美国队的第一粒进球，最终那球被记为乌龙球。随后，他又送出助攻，帮助巴洛贡完成第二球。就在美国队把比赛节奏牢牢压住时，普利西奇在半场后被塞巴斯蒂安·贝哈尔特换下。
赛后，主帅毛里西奥·波切蒂诺解释，这次换人完全是出于谨慎。普利西奇的小腿被踢到，上半场结束时开始发紧，球队不想冒任何风险。波切蒂诺说，他当时连走路都变得困难，但目前希望问题不大，能够赶上下一场比赛。
下半场，巴拉圭扳回一球，稍微缩小了差距。不过比赛临近结束时，乔瓦尼·雷纳再度破门，把美国队的领先优势重新拉回到3球。美国队整场对比赛的控制都比较稳，没有给对手形成持续压迫的窗口，最终以4比1拿下这场胜利，世界杯小组赛开局顺利。
接下来两场：对澳大利亚，再回索菲球场
美国队下一场将于6月19日在西雅图对阵澳大利亚。6月25日，他们会回到索菲体育场，迎战土耳其，完成D组最后一场比赛。
本场报道参考了美联社提供的信息。